Личный путеводитель по раку: основные знания и советы

Практически у каждого человека есть знакомый или родственник, которому был установлен онкологический диагноз. Согласно прогнозам Всемирной Организации Здравоохранения, примерно каждому пятому человеку в течение его жизни будет диагностирована злокачественная опухоль того или иного органа. 

Для того, чтобы лучше понять, что такое онкологическая болезнь и чем она отличается от общепринятого слова “рак”, прочтите эту статью до конца. 

Организм человека состоит из миллиардов микроскопических, не заметных глазу клеток. На протяжении жизни человека, клетки различных органов растут и размножаются (делятся). Каждая клетка организма человека содержит в себе генетический материал.

По мере деления и старения клеток, в генетическом материале каждой клетки могут происходить мутации – случайные или запрограммированные ошибки – которые впоследствии сохраняются и накапливаются. Клетки с большим количеством накопленных мутаций, в норме погибают, уступая место новым клеткам с неповрежденным генетическим материалом.

Однако иногда, по причине генетических изменений, помогающих обойти процесс естественного уничтожения поврежденных клеток, такие клетки не гибнут и, более того: начинают активно размножаться. В таких случаях начинается формирование группы патологических клеток, которые, по мере увеличения их числа, могут потеснить здоровые клетки и впоследствии изменить работу органа, в котором они возникли, а позже - и всего организма. Так выглядит начало развития опухоли. 

Какими бывают опухоли? 

Опухоли, развивающиеся в человеческом организме, могут быть доброкачественными и злокачественными. 

Доброкачественные опухоли обычно растут медленно, не прорастают в окружающие органы и части тела. Довольно часто доброкачественные опухоли вообще не вызывают симптомов, и основной жалобой на них является косметический дефект. Такие опухоли нечасто вырастают до больших размеров и поэтому редко сдавливают собой органы, сосуды или нервы организма. Самым часто применяемым методом лечения доброкачественных опухолей является их хирургическое удаление, реже применяются лекарственные методы или лучевая терапия. В большинстве случаев после лечения доброкачественные опухоли не возвращаются. 

Злокачественные опухоли растут бесконтрольно и быстро. По мере увеличения своих размеров, злокачественная опухоль может врастать в окружающие органы и ткани, вызывая этим множество разных симптомов: от боли и кровотечения до невозможности органа выполнять свою нормальную функцию. Злокачественные опухоли без лечения могут вырастать до огромных размеров.

Кроме того, злокачественные опухоли способны распространяться далеко за пределы того органа, в котором возникли: этот процесс называется метастазированием. Симптомы, вызванные злокачественной опухолью, могут быть различными и зависят от того, в каком органе развилась опухоль, на какие органы и ткани она распространилась, какие биохимические изменения в организме она спровоцировала. Среди методов лечения, основными можно назвать лекарственное лечение (химиотерапия, иммунотерапия и т.д), хирургическое лечение, лучевую терапию. Без лечения злокачественные опухоли практически во всех случаях приведут к гибели человека. 

Каковы причины развития злокачественных опухолей? 

Злокачественные опухоли в организме развиваются из-за множества изменений в генах здоровых клеток. Причинами появления этих дефектов в генах может быть множество факторов, как, к примеру, передача дефектных генов по наследству, курение, прием алкоголя, инфекции, метаболические нарушения в организме. Этим факторам риска мы посвятим отдельную статью.

Какие виды злокачественных опухолей существуют?

Согласно тому, где  возникают злокачественные опухоли и как они себя проявляют, выделяют:

Солидные или “плотные” опухоли (от английского слова solid: твердый) –онкологические заболевания, имеющие четкие плотные очаги и развивающиеся в разных органах и тканях тела, кроме кроветворной и лимфатической систем. К солидным опухолям относятся:

• Раки/карциномы – злокачественные опухоли, развивающиеся из эпителиальной ткани. Раки появляются в коже или в тканях, покрывающих поверхность внутренних органов и желез внутренней секреции. Раки - это самый часто встречаемый вид злокачественных опухолей. Примерами раков являются: рак молочной железы, рак легкого, рак желчного пузыря, рак почки и др.

• Саркомы – злокачественные опухоли, развивающиеся из других видов тканей, кроме эпителиальной. Саркомы могут развиваться в костях, суставах, сухожилиях мышцах, жировой ткани, сосудах, нервах. Примерами сарком являются: остеосаркома, миосаркома, липосаркома и др.
  

Гематологические или “жидкие” опухоли – злокачественные процессы, развивающиеся в кроветворной и лимфатической системах организма. К ним относятся: 

• Лимфомы – злокачественные процессы, развивающиеся  в лимфатической системе. Лимфатическая система – это сложная сеть сосудов, структур и органов, которая помогает человеческому организму бороться с разными инфекциями. Среди лимфом выделяют два основных типа: ходжкинская и неходжкинская лимфомы. 
  

• Лейкемии – злокачественные процессы, начинающиеся в костном мозге и влияющие на нормальное формирование клеток крови. При лейкемии здоровые клетки крови изменяются, начинают бесконтрольно размножаться и перестают выполнять свою нормальную функцию. К лейкемиям относят острый и хронический лимфоцитарный лейкоз, а также острый и хронический миелоцитарный лейкоз. 
  

• Миеломы – злокачественные процессы, развивающиеся из плазматических клеток костного мозга, ответственных за выработку антител. Среди миелом выделяют множетсвенную миелому, солидную (одиночную) миелому, смолдеринг миелому и др.
  

Как злокачественные опухоли распространяются по организму?

Есть несколько способов, которые использует злокачественная опухоль, чтобы занять как можно большее пространства в организме человека. 

Одним из таких способов является прорастание. Злокачественная опухоль, по мере своего роста, способна врастать в окружающие структуры и другие органы. Так, к примеру, злокачественная опухоль поджелудочной железы способна прорасти в желудок и крупные сосуды и вызвать такие симптомы, как нарушение прохождения пищи по желудку и кровотечение.

Другим способом распространения опухоли по организму является метастазирование. В ходе метастазирования опухолевые клетки способны отделиться от самой опухоли, проникнуть в кровеносные и/или лимфатические сосуды, переместиться с током крови или лимфы в другие органы, в них закрепиться и начать расти, сформировав таким образом вторичный опухолевый очаг. Наиболее часто злокачественные опухоли метастазируют в лимфатические узлы, легкие, печень, кости и головной мозг. 

Как диагностируют онкоболезнь?

Мировая наука, изучив поведение злокачественных опухолей, разработала основные принципы и методы диагностики, которые используются таким образом, чтобы максимально точно определить размеры и расположение опухолевого очага, а также –  его возможных метастазов. 

Для каждого вида опухоли существует своя научно-обоснованная стратегия диагностики, включающая в себя те методы исследования, которые позволят максимально точно определить распространенность опухоли в организме пациента.

Для диагностики онкоболезней используется множество разных методов обследования: лабораторные методы, биопсия, УЗИ, компьютерная томография, сцинтиграфия, рентген, магнитно-резонансная томография и другие.

Стратегии и стандарты обследования обычно четко описаны в международных рекомендациях по диагностике опухолей и адаптированы для каждой отдельной страны. Адаптацией международных протоколов и стандартов обследования и лечения пациентов занимаются Министерства здравоохранения стран. При адаптации международных стандартов учитывают возможности страны проводить тот или иной вид диагностики и лечения, при этом, соблюдая принцип оказания пациенту максимально качественной помощи.

Какие методы лечения существуют?

Стратегии лечения онкологических заболеваний также основаны на международном опыте и результатах постоянно проводящихся научных исследований. Методики лечения опухолевых болезней могут отличаться друг от друга в каждой отдельной стране, но самое главное – то, чтобы они соответствовали так называемому "standard of care", при котором пациент должен получить наиболее оптимальное лечение, основанное на современных научных данных и принципах доказательной медицины, которое будет максимально эффективным для его заболевания. Для лечения онкоболезней используются такие методики, как:

• Лекарственное лечение – терапия с помощью лекарственных средств, направленная на то, чтобы уничтожать опухолевые клетки в любой точке организма пациента. К лекарственному лечению относятся химиотерапия, иммунотерапия, таргетная терапия, гормональная терапия

• Лучевая терапия – метод лечения злокачественных опухолей, при котором используются высокоэнергетические рентгеновские лучи или заряженные частицы для уничтожения опухолевых клеток в зоне, которая подвергается их воздействию.

• Хирургическое лечение – метод оперативного удаления самой опухоли и/или ее метастазов в условии операционной. 
  

В зависимости от типа опухоли и стадии болезни, методы лечения могут быть использованы поодиночке, а также могут комбинироваться. 

Так все же, в чем отличие понятия “рак” от понятия “злокачественная опухоль”?

Не всякая злокачественная опухоль – это рак, но каждый  рак – это злокачественная опухоль. Рак – это всего лишь один  из видов злокачественных опухолей, хотя и наиболее часто встречаемый. 

Тем не менее, самое главное для пациента не то, как называть опухоль, а правильная диагностика и лечение заболевания, в чем проект GoTreatCancer несомненно готов помочь.