Стадии рака: что они значат?

Слово «стадия» часто пугает сильнее, чем сам диагноз. В общественном сознании закрепилось: первая стадия — это шанс, четвёртая — приговор. Но медицина устроена сложнее. Стадия — это язык врачей, система координат, которая помогает выбрать оптимальное лечение. Прогноз же зависит от множества факторов, и даже на четвёртой стадии у человека есть варианты терапии. Стадии рака представляют собой систему классификации, которая отражает степень распространения злокачественной опухоли в организме. Основная цель стадирования — определить, насколько рак распространился от места его возникновения, что позволяет выбрать оптимальное лечение и оценить прогноз заболевания. 

Международно признанной системой является TNM-классификация, разработанная Международным союзом против рака (UICC) и Американским союзом по контролю рака (AJCC). В этой системе учитываются три ключевых параметра: размер и распространенность первичной опухоли (T — tumor), наличие поражения регионарных лимфатических узлов (N — node) и наличие отдаленных метастазов (M — metastasis). 

По комбинации этих параметров опухоли присваивается общая стадия — обычно это числа от 0 до IV, где стадия 0 означает раннюю форму, ограниченную атипичными клетками на месте (карцинома in situ), а стадия IV указывает на наличие отдаленных метастазов, то есть распространение рака в другие органы.

Помимо анатомического стадирования TNM может включать клиническое (основывающееся на данных обследований до операции) и патологическое стадирование (основанное на гистологическом исследовании опухоли после её удаления). Эти два типа стадий могут отличаться, но дополняют друг друга для более точного определения стадии рака.

Общие стадии обычно делятся так:

• Стадия 0 — опухоль на месте, не распространяющаяся дальше.

• Стадии I и II — рак локализован или имеет ограниченное распространение в пределах органа либо немного затронуты ближайшие лимфатические узлы.

• Стадия III — более выраженное местное распространение, часто с поражением лимфатических узлов.

• Стадия IV — рак распространился на отдалённые органы и ткани (метастазирование), что значительно усложняет лечение и ухудшает прогноз.

Cтадии рака являются важным глобальным стандартом для оценки тяжести и распространенности заболевания, помогающим врачам планировать подходящую терапию и прогнозировать исход для пациента.